De groepsfase heeft haar kaarten op tafel gelegd: de Round of 32 is volledig gevuld. Alle twaalf groepen zijn uitgespeeld en alle zestien affiches staan vast — van Duitsland–Paraguay en Frankrijk–Zweden tot Mexico–Ecuador, Engeland–DR Congo, België–Senegal en Zwitserland–Algerije. Groepswinnaars, nummers twee én de acht beste nummers drie staan allemaal op hun plek. De landen die je op PouleKing ziet, zijn de landen die daadwerkelijk aan de aftrap verschijnen.
De complete knock-outboom is bijgewerkt vanuit de officiële wedstrijddata. Op de Live-pagina en bij Mijn picks zie je nu voor iedere wedstrijd in de Round of 32 het juiste affiche — inclusief de altijd lastige verdeling van de acht beste nummers drie, netjes volgens de officiële plaatsingstabel.
Op de picks-pagina lieten we tot nu toe alvast zien welke landen volgens jouw ingevulde groeps- en knock-outpicks naar een volgende ronde zouden schuiven. Die namen kregen een 🔮 mee. Leuk bedoeld, maar zodra de echte bracket zich begon te vullen, leek zo'n voorspelde deelnemer al snel op een officieel geplaatst land — en dat leverde begrijpelijk genoeg verwarring op.
Daarom hebben we die afgeleide voorspelling weggehaald. Alleen officieel bekende landen verschijnen nog in de bracket. Is een deelnemer aan de achtste finale, kwartfinale of halve finale nog niet bekend, dan blijft dat vak voorlopig leeg. Zodra de beslissende wedstrijd is gespeeld, vult het juiste land zich daar automatisch in. Geen eigen rekensom meer naast de echte toernooiboom.
Onder de motorkap zat ook nog winst. Was een groep uitgespeeld, dan schoven de groepswinnaar en de nummer twee voorheen niet altijd automatisch door naar het juiste knock-outvak — soms bleef een plek hangen tot iemand 'm met de hand bijwerkte. Dat is opgelost: zodra een groep klaar is, vult de bracket de bijbehorende plekken nu vanzelf in, ongeacht hóé de laatste wedstrijd werd afgesloten. Een aparte controle draait elke minuut mee en bewaakt de boom op lege of vastgelopen plekken én op dubbele wedstrijden. Een net bekend geworden land hoeft zo niet meer te wachten tot de wedstrijddag zelf.
De Round of 32 staat. Loop je knock-outpicks nog even langs, zet de bekende affiches op scherp en maak je klaar voor het eerste fluitsignaal. Vanaf hier is iedere misstap fataal — voor de landen én misschien voor je plek in de poule.